「仮想通貨ってビットコインのこと？」——そう思っているあなた、実は仮想通貨にはたくさんの種類があるんです。
この記事では、仮想通貨の基礎知識から主な種類までを超わかりやすく解説します。難しい専門用語は使いません！この記事を読めば、「どんな仮想通貨があるの？」「それぞれ何が違うの？」という疑問が一気にクリアになります。
そもそも仮想通貨とは？
仮想通貨とは、インターネット上で使えるデジタルなお金のこと。銀行や国の管理を受けず、ブロックチェーンという技術によって、ユーザー同士で安全にやり取りできる仕組みです。
日本では「暗号資産」とも呼ばれていますが、海外では「Crypto（クリプト）」の名で急成長中！
仮想通貨の種類は大きく分けて4つ！
初心者がまず知っておきたいのは、仮想通貨の種類は機能や目的によって分類できるということ。以下に代表的な4タイプを紹介します。
① ビットコイン（Bitcoin/BTC）【元祖＆王者】
ビットコインは最初に誕生した仮想通貨で、まさに仮想通貨界の「金」的存在。
- 2009年に運用スタート
- 発行上限：2,100万枚
- 中央の管理者なし
- 主に「価値の保存」「送金」用途
価格の変動が大きく、長期投資の対象としても人気。仮想通貨に興味を持つ人の9割以上がまずビットコインから始めています。
② アルトコイン（Altcoin）【ビットコイン以外の仮想通貨】
「アルトコイン」は「Alternative Coin（代替コイン）」の略で、ビットコイン以外のすべての仮想通貨の総称です。以下がその代表例。
・イーサリアム（Ethereum/ETH）
スマートコントラクト（自動契約機能）を持つ次世代型仮想通貨。NFTやDeFi（分散型金融）の基盤にもなっていて、今やビットコインに次ぐ存在です。
・リップル（Ripple/XRP）
銀行間の送金を一瞬で済ませることを目的とした通貨。国際送金の実用化が進んでいます。
・ライトコイン（Litecoin/LTC）
「ビットコインの軽量版」と言われ、処理スピードの速さが特徴。少額決済向けに注目されています。
・カルダノ（ADA）、ポルカドット（DOT）なども人気急上昇中！
③ ステーブルコイン（Stablecoin）【価格が安定した通貨】
仮想通貨といえば「価格の上下が激しい」と思われがち。でも実は、価格が安定している通貨もあるんです。
meibuそれが「ステーブルコイン」。
・USDT（テザー）、USDCなど
これらはアメリカドルと連動していて、「1USDT≒1ドル」で常に価格を保つよう設計されています。送金や決済に使いやすく、企業間の取引にも利用され始めています。
④ トークン（Token）【プラットフォーム上で発行される通貨】
「トークン」はイーサリアムなどのプラットフォーム上で作られる通貨です。誰でも簡単に発行できるため、プロジェクトごとに専用トークンがあるのが特徴。
たとえば…
- NFTゲーム内で使う「ガバナンストークン」
- 分散型取引所（DEX）の「報酬トークン」
投資対象としても注目されており、将来性のあるトークンを早めに購入する人も増えています。
仮想通貨の世界は日々進化中！
仮想通貨の世界では、日々新しい通貨やプロジェクトが生まれています。
最近では、以下のようなジャンルにも注目が集まっています。
- DeFi（ディーファイ）：銀行を介さず貸し借りができる仕組み
- NFT（非代替性トークン）：アートや音楽などのデジタル所有権
- Web3：次世代の分散型インターネット構想
仮想通貨は単なるお金の代替ではなく、「次の時代のインフラ」に進化しているんです。
仮想通貨の取引を始めるには？
「仮想通貨、ちょっと気になる…」というあなたにおすすめなのが、国内大手取引所【Coincheck（コインチェック）】です。
Coincheckのポイント
- アプリが使いやすく初心者向け
- ビットコイン、イーサリアムなど取扱通貨が豊富
- 500円から仮想通貨が買える
【簡単3ステップ】口座開設の流れ
- Coincheckの公式サイトから無料登録
- 本人確認書類をスマホでアップロード
- 審査が通れば即日で取引スタート！
まとめ：仮想通貨の種類を知ることが第一歩！
仮想通貨はただの投資先ではなく、未来のインフラとして世界中で注目されている技術です。
「ビットコインしか知らなかった！」という人も、この記事をきっかけにさまざまな仮想通貨に目を向けてみてください。
初心者でも、Coincheckを使えばスムーズに仮想通貨ライフがスタートできます。無理のない範囲で、まずは少額から試してみましょう！
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